发那科系统的起源，与日本战后工业复苏的时代背景紧密相连。1955年，富士通重工成立全资子公司“富士通发那科”，正式进入工厂自动化领域，这便是发那科系统的前身，其名称源于“富士通自动数字控制（Fuji Automatic Numerical Control）”的首字母缩写，从诞生之初就锁定了数控技术的发展方向。当时，全球制造业正从传统手动控制向自动化控制转型，日本急需打破国外技术垄断，实现机床数控化的自主突破，发那科的成立正是顺应了这一时代需求。
1956年，富士通发那科取得关键性突破——成功开发出日本第一套民用数控（NC）系统，同时完成了日本第一台私营数控与伺服系统的研发，打破了国外在该领域的技术封锁，为日本机床工业的崛起奠定了基础。这一时期的发那科系统，核心目标是解决“从无到有”的问题，技术上以基础数控功能为主，重点突破了伺服驱动与数控装置的协同控制难题。
此后十年，发那科在技术上持续突围：1958年向牧野铣床制造厂交付第一台商用FANUC数控机床，实现了技术从实验室到产业化的落地；1959年研制出第一台电动/液压脉冲马达，成为伺服技术的重要起源；1960年开始量产伺服电机，为后续系统集成奠定了核心部件基础；1966年至1969年，更是接连推出世界首创的全IC数控系统、实用群控系统和全模块化数控系统，逐步构建起自身的技术优势。这一阶段，发那科系统仍隶属于富士通体系，但其技术积累已为后续独立发展埋下了伏笔，成为日本数控技术崛起的重要力量。
1972年，富士通将计算控制单元分拆，成立富士通发那科有限公司，发那科正式独立运营，开启了自身的快速发展之路。独立后的发那科，迅速确立了“数控系统+核心部件”的发展战略，坚持核心零部件自研自产，构建起软硬件一体化的技术闭环，这一战略也成为其日后立足行业的核心竞争力。
1975年，发那科正式进军工业机器人领域，将数控系统的精准控制技术延伸至机器人领域，实现了业务的多元化拓展。同年，其与德国西门子达成销售和技术互助协议，开启了国际化布局的序幕。1976年至1982年，发那科相继在美国、欧洲、韩国成立子公司或合资企业，逐步将产品推向全球市场，同时在1982年正式更名为“日本发那科公司”，进一步强化了品牌独立性。
这一时期，发那科系统的技术迭代进入加速期，从早期的NC系统向更高效、更稳定的CNC（计算机数控）系统升级。1985年，发那科0系列数控系统问世，成为当时行业内的标杆产品，凭借极高的可靠性和易用性，迅速占据全球市场份额，奠定了其行业领先地位。此后，发那科持续推出系列化产品，覆盖高、中、低端市场，满足不同行业的加工需求，同时不断完善全产业链布局，伺服电机、编码器、控制器等核心部件均实现自主研发生产，形成了“黑盒”式的技术壁垒，保证了产品的性能一致性和可靠性。
进入21世纪，随着工业4.0理念的兴起和智能制造的快速发展，发那科系统迎来了新一轮的技术变革，从“精准控制”向“智能赋能”转型，持续巩固其全球领先地位。这一时期，发那科始终坚持“可靠性至上”的原则，将“坏不了、坏之前预警、坏了能快速修复”的理念贯穿于产品研发全过程，其数控系统无故障运行时间可达8760小时以上，显著高于行业平均水平。
在技术创新方面，发那科不断突破核心技术瓶颈：2014年，0i Mate-D系统推出软件包5，实现了从分立式硬件结构向高度集成化、模块化的跃迁，单块主板即可支持5轴伺服控制，大幅提升了系统稳定性和灵活性；独有的ACC人工智能轮廓控制技术，能够提前解析1000段加工程序，在0.1秒内完成轨迹优化，大幅提升加工精度和效率；与NVIDIA深度合作，推进物理AI与数字孪生技术融合，让机器人具备自主感知和决策能力，实现了生产过程的智能化升级。
